لاتکس طبیعی(Natural Latex)

لاتكس طبيعي از شيره ی موجود در درختان آمریکای جنوبی، آفریقا و آسیای جنوب شرقی به نام Hevea  به دست می آید.

درخت Hevea در نواحي استوايي و كشورهايي نظير مالزی ، اندونزی  ، تايلند، ويتنام ، هند و … رشد می کند.

شیره مخلوطی از آب، شکر و پروتئین است. در طول فرآیند تولید، این لاتکس طبیعی با شتاب دهنده‌ها مخلوط می‌شود و تحت یک سری فرآیندها قرار می‌گیرد تا به عنوان مثال، محصول نهایی را کمتر یا بیشتر انعطاف‌پذیر کند.

لاتکس یک ماده فوق العاده همه کاره است که می تواند هم قوی و هم انعطاف پذیر باشد ، بنابراین برای ساخت بسیاری از مواردی که امروزه با آنها آشنا هستیم استفاده می شود.

• نحوه تولید لاتکس طبیعی

لاتکس طبیعی از عصاره درخت کائوچو که سفید رنگ است به دست می آید. برای استحصال (خارج کردن ) لاتکس، بخشی از پوست درخت را بریده و مایع ترشح شده از زیر پوست را جمع آوری می کنند.

انسان هم از این هوشمندی طبیعت استفاده کرده و با برش زدن پوست درختان تولید کننده لاتکس طبیعی، اقدام به جمع آوری لاتکس می کند.

درختان لاتکس معمولاً پس از حدود هفت سال رشد، آماده بهره برداری هستند. یک چاقوی فولادی برای جدا کردن نوارهای نازک پوست درخت در یک منحنی رو به پایین استفاده می شود. این امر عصاره سفید رنگ را به سمت منفذی که  یک سطل متصل به درخت می باشد، هدایت می کند.

پس از حدود شش ساعت، جریان مایع متوقف می شود. در آن دوره شش ساعته، یک درخت معمولاً می تواند یک سطل را پر کند. درختان اغلب پس از ضربه زدن شدید برای مدتی استراحت می کنند.

درختان گوناگونی لاتکس تولید می کنند که به رنگ های مختلف در طبیعت مشاهده شده است. رنگ سفید متداولترین رنگ لاتکس طبیعی است، اگرچه این ماده به رنگ های دیگری از جمله زرد هم در طبیعت موجود است.

گل ها، گیاهان و درختان بسیاری ماده لاتکس را تولید می کنند اما همه ی آنها قابل استفاده برای ساخت محصول نمی باشند.

درختان تولید کننده لاتکس بیشتر در آمریکای جنوبی قرار دارند، اگر چه با گسترش این ماده و کاربردهای متفاوت آن، کشورهای آسیای جنوب شرقی هم به پرورش و کاشت درختان تولیدکننده لاتکس سفید روی آورده اند.

• کاربرد

از لاتکس برای محصولات متنوعی استفاده می شود که به دستکش، تشک، کفش های مخصوص، کلاه و … می توان اشاره کرد. همچنین در صنعت ساخت آدامس از نوعی لاتکس که از درخت خاصی تولید می شود نیز استفاده می کنند.

با منظورهای مختلفی از جمله تبخیر مایع از مواد و سفت تر شدن آنها، در تولید رنگ، چسب، سیمان و برخی دیگر از محصولات از لاتکس استفاده  می شود.